Der Baron de Montesquieu gilt als einer der einflussreichsten Köpfe der Geistesgeschichte. In den fiktiven »Persischen Briefen« durchleuchtet er die Sitten und Gebräuche seiner französischen Heimat und entfaltet darin seine geschichts- und staatsphilosophischen Themen, die die Epoche der Aufklärung maßgeblich prägen sollten. Viele Jahre später legt er mit dem »Geist der Gesetze« einen Schlüsseltext zur Staatstheorie vor, in dem er erstmals das Prinzip der Gewaltenteilung entwickelt. Dieser Band enthält eine Auswahl aus den beiden Hauptwerken des visionären Denkers.
